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| Bob Ford e o 'filho de Jesse James' |
Sam Katzman atirava para todo lado. Em sua longa carreira esse novaiorquino de origem judaíca produziu 238 filmes abrangendo praticamente todos os gêneros, mas sempre com orçamento reduzido, o que fez dele o Rei dos Filmes “B”. Responsável por muitos seriados já na decadência desse tipo de filme, Katzman produziu filmes de terror, suspense, comédias (algumas com Os Anjos de Cara Suja), capa-e-espada, Jim das Selvas, ficção-científica, westerns, enfim aquilo que estivesse na moda. Katzman produziu também musicais sempre se aproveitando do que era sucesso no hit parade, fosse calipso, chá-chá-chá, rock’n’roll, twist e até Elvis Presley. “Ao Balanço das Horas” foi produzido por Sam Katzman, assim como o bizarro “A Guitarra Mais Rápida do Oeste” (The Fastest Guitar Alive) com Roy Orbison. Muitos dos filmes produzidos por Katzman foram dirigidos por William Castle e esse nome é bastante familiar por ter sido ele, Castle, o produtor, em 1968, do clássico de horror “O Bebê de Rosemary”. Em 1953 todos queriam ver a novidade chamada 3.ª Dimensão e Sam Katzman sem perda de tempo produziu diversos filmes utilizando o novo processo, um deles o faroeste “Jesse James Contra os Daltons” (Jesse James vs. The Daltons), dirigido por William Castle.
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| Barbara Lawrence |
ONDE ESTÁ JESSE JAMES? - Os filmes de Sam Katzman tinham as características de serem rodados em poucos dias e com pouco dinheiro, utilizando técnicos, atores e atrizes que ganhavam pelo mínimo imposto pelas suas categorias sindicais. Muitas das produções de Sam Katzman são classificadas como bombas pela crítica e um dos filmes muito ruins de Katzman é justamente “Jesse James Contra os Daltons”. O título é um chamariz para atrair o público que descobre que em momento algum Jesse James se defronta com os malfeitores irmãos Daltons. O enredo-êngodo conta a história de um certo Joe Branch (Brett King) que acredita ser filho do famoso bandido. Joe Branch, ao descobrir que a jovem Kate Manning (Barbara Lawrence) será enforcada por um grupo de linchamento, intervém e resgata heroicamente a inocente mocinha. Enquanto isso Branch é procurado pelos Irmãos Daltons que acreditam que Jesse James escondeu em algum lugar cem mil dólares produto de um assalto e querem se apossar desse dinheiro. Quem surge misteriosamente é Bob Ford (Rory Mallinson), o assassino de Jesse James que indica aos Daltons onde estão os milhares de dólares que nada valem pois é dinheiro confederado e a guerra já terminou. Os Daltons partem então para um assalto a banco em Coffeyville onde são recebidos e mortos pelas forças do xerife local (Bud Osborne). O pseudo filho de Jesse James ganha, ao final, o amor de Kate Manning.
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| Acima um drive-in dos anos 50; abaixo os Daltons: William Phipps, Bill Tannen, John Cliff e James Griffith |
CUIDADO, É 3D! - Para o trio Katzman-Castle-Robert E. Kent, este último o autor do roteiro, pouco importa se a história é um total nonsense. O que interessa é que todo tipo de objeto (leiteira, lampião, pedra, bala, machado) possa voar em direção à cara do espectador pois o filme é em 3D, até que na cena final do tiroteio em Coffeyville inúmeros corpos voam dos telhados sempre em direção à câmara. Não bastasse a absurda história há ainda a risível atuação do ator principal Brett King. Ele já havia participado de meia dúzia de filmes e depois de “Jesse James Contra os Daltons” refugiou-se na TV para onde levou sua admirável canastrice. A mocinha é interpretada por Barbara Lawrence, atriz que já havia participado de mais de uma dúzia de filmes, alguns deles importantes como “O Capitão de Castela”, com Tyrone Power; “Rua Sem Nome”, com Richard Widmark; “Odeio-te Meu amor”, de Preston Sturges; “Quem é o Infiel”, com Kirk Douglas; “Mercado de Ladrões”, de Jules Dassin; “Lágrimas Amargas”, com Bette Davis. Após a nada honrosa participação em “Jesse James Contra os Daltons”, Barbara Lawrence seria vista ainda na superprodução “Oklahoma”, de Fred Zinnemann; “Armado Até os Dentes” (Man With the Gun), com Robert Mitchum; “A Soldo do Diabo” (Man in the Shadow), com Jeff Chandler. O último filme de Barbara Lawrence foi “Joe Dakota”, western estrelado por Jock Mahoney, após o que a atriz encerrou sua carreira no cinema.
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| A economia de Sam Katzman na mesma camisa de Paul McGuire e Ray Kellogg |
MÉDIA METRAGEM - Completando o elenco comparecem James Griffith, William Phipps, John Cliff e William Tannen como os quatro Daltons. Apesar do enredo fraquíssimo e atuações apáticas (exceção de John Cliff, como Grat Dalton), “Jesse James Contra os Daltons” tem boa direção de arte, mesmo com atores diferentes vestindo a mesma roupa. Muito bom trabalho dos stuntmen coordenado por Dale Van Sickel que deve ter se cansado de cair dos telhados de Coffeyville nas incontáveis quedas em direção à Câmara para impressionar o espectador. “Jesse James Contra os Daltons” é um filme que deturpa fantasiosamente a história como tantos outros, mas poucos westerns são tão mal interpretados como este que, ainda bem, dura apenas 65 minutos.
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| Algumas das cenas em 3D de "Jesse James vs. Os Daltons" |
