PORQUE "O PASSADO NÃO PERDOA" FOI RENEGADO POR JOHN HUSTON

John Huston chamou “O Passado não Perdoa” (The Unforgiven) de um filho adotivo pois não o reconhecia como naturalmente seu. Por não gostar do resultado final desse western Huston sempre o desprezou, assim como desprezado este filme foi pela maioria dos críticos à época de seu lançamento. Com roteiro desenvolvido a partir de livro de Alan Le May, autor de “The Searchers” (Rastros de Ódio) e tendo o mesmo assunto como tema principal, ou seja, a intolerância racial, a United Artists deu a Huston não só uma boa história para filmar, mas também um excelente elenco. Burt Lancaster, Audrey Hepburn, Lilian Gish, Charles Bickford e Tony Curtis eram os nomes principais. Tony Curtis, porém, desistiu à última hora e foi substituído por Audie Murphy. Completaram o elenco John Saxon, Joseph Wiseman, Doug McClure, Albert Salmi, June Walker, Kipp Hamilton e Carlos Rivas como o índio Kiowa Lost Bird. A música foi entregue ao mestre Dimitri Tiomkin e a fotografia feita pelo experiente e renomado Franz Planner que pouco antes fora o cinegrafista de “Da terra Nascem os Homens” (The Big Country), outro western renegado por seu diretor (William Wyler). Com essa equipe e dirigido por John Huston acreditava-se que “O Passado não Perdoa” seria um retumbante sucesso e que passaria à história como um dos melhores faroestes de todos os tempos. Esperava-se um filme à altura de “Relíquia Macabra”, “O Tesouro de Sierra Madre”, “Uma Aventura na África” ou “O Segredo das Jóias”, indiscutíveis obras-primas dirigidas pelo rebelde diretor.  

Em sua biografia “An Open Book”, Huston afirma que não conseguiu dar ao filme a profundidade psicológica que pretendia, pois foi obrigado pelos produtores a transformar cada membro da família Zachary numa personagem heróica, com o que nunca concordou pois gostava em seus filmes de tipos mais humanos, mais realistas. À parte desse discutível argumento, todas as famílias de pioneiros que desbravaram o Oeste Selvagem não deixaram de ser figuras épicas da centenária epopéia dessa conquista que a literatura e o cinema tão bem retrataram, ainda que de forma quase sempre romanceada. Está certo que Ben Zachary (Lancaster) está longe da complexidade de Ethan Edwards, personagem também criada por Alan Le May e excepcionalmente retratada em filme por John Ford em “Rastros de Ódio”, mas cada personagem de “O Passado não Perdoa” acaba ganhando individualmente grande intensidade dramática e dando ao filme o tom exato que certamente deveria ter. Lilian Gish como Mattilda, a matriarca que nega o sangue índio de Rachel; Audrey Hepburn (Rachel) descobrindo dolorosamente a verdade da sua origem índia; Joseph Wiseman como o tenebroso confederado Abe Kelsey brandindo sua espada e vociferando a história do rapto da menina índia; Burt Lancaster escondendo compungentemente a origem da sua irmã, a quem, acreditando que ambos morreriam no ataque Kiowa, revela afinal o amor represado. E há ainda as personagens menores, igualmente perfeitas, com destaque para Carlos Rivas como o cacique Kiowa que quer resgatar a índia perdida para os brancos, situação inversa à da pequena Debbie em “Rastros de Ódio”. E assim como Scar/Cicatriz (Henry Brandon) naquele clássico de John Ford, o Kiowa Lost Bird é também mostrado com grande respeito e dignidade.

No entanto, a maior surpresa de “O Passado não Perdoa” foi Audie Murphy como Cash, um dos filhos de Mattilda, dividido entre o ódio pelos índios e a unidade da família. Esta foi a suprema atuação de Murphy nas telas, mostrando que podia ser bom ator, outra vez pelas mãos de Huston, como já havia feito em “A Glória de um Covarde” (The Red Badge of Courage). O tom grandioso que “O Passado não Perdoa” atinge e que tanto desagradou seu diretor é que faz dele um filme memorável, com imagens e música esplêndidas e um final emocionante com a família defendendo até o último alento sua propriedade e o amor pela índia seqüestrada ainda criança e transformada em adulta branca.

“O Passado não Perdoa” teve uma filmagem cheia de incidentes. Audrey Hepburn, sofreu uma queda do puro sangue árabe que montou no filme e quebrou algumas costelas, retardando a produção em quase um mês. Devido a essa queda ela sofreu um aborto pois estava em início de gravidez. Num dia de folga das filmagens Audie Murphy foi caçar patos e o barco em que estava virou e o maior herói norte-americano da 2.ª Guerra Mundial, que não sabia nadar, foi salvo por uma fotógrafa que estava próximo ao lago. Três técnicos que trabalhavam no filme morreram quando da queda de um pequeno avião que os transportava para as locações em Durango, no México. Talvez esses fatos tenham desgostado o excêntrico diretor, a ponto de ele menosprezar esse grande faroeste que é “O Passado não Perdoa”. Único western da maravilhosa Audrey Hepburn, um dos melhores dos muitos em que Lancaster atuou e certamente o melhor que John Huston filmou, desconsiderado, é claro “O Tesouro de Sierrra Madre”, que para muitos é também um western. Mas isso já é uma outra história...