TOM MIX - NEM TUDO É VERDADE...

Tom Mix foi personagem da maior importância para a história, não só do western, mas do cinema de um modo geral. Foi ele quem mudou o duro realismo da vida do Velho Oeste, tão bem retratado nos filmes de William S. Hart, para o fantasioso espetáculo cinematográfico que apaixonou toda uma geração e acabou por influenciar a maior parte dos mocinhos da tela que vieram depois dele. Tom Mix criou o cowboy vistoso e elegante com seu inseparável e inteligente cavalo Tony. Mais que isso, Tom Mix inventou o marketing pessoal. Contava e recontava a história de sua rocambolesca vida, levando as crianças e adultos mais inocentes a acreditar que ele era não só um ator mas um verdadeiro e quase imortal herói na vida real. Nascido Thomas Hezikiah Mix, em 1880, começou no cinema em 1909. Os primeiros 29 anos de sua vida foram vividos do modo tão intenso que somente uma mente muito criativa poderia imaginar. Mas nem tudo é verdade... Tom dizia ter nascido em uma cabana de madeira próximo de El Paso, no Texas, mas de fato nasceu bem longe dali, na Pensilvânia. Contava que seu pai havia pertencido à 7.ª Cavalaria comandada por George Armstrong Custer, mas seu pai sempre fora um serralheiro de profissão. Tom jurava que sua mãe tinha sangue Cherokee e que seu avô havia feito uma tradução integral da Bíblia para o ‘Osage’, uma língua indígena; a mãe de Tom nada tinha de índia e nunca nínguém viu ou leu a tal Bíblia. Tom se dizia poliglota pois além do Inglês falava Espanhol e outros quatro idiomas; curiosamente jamais se soube de alguém que tivesse conversado com ele numa dessas línguas que ele falava. Tom afirmava sem nenhum rubor que havia frequentado o Instituto Militar da Virginia, o que sempre foi desmentido pois ele nunca estudou lá. Outra história que Tom Mix contava era que havia pertencido aos famosos Texas Rangers e que mesmo ferido havia capturado sozinho os Irmãos Shonts. Dizia que ter deixado os Texas Rangers para se apresentar ao Exército norte-americano e participar da Guerra Hispano-Americana, atuando como batedor e mensageiro. Sendo gravemente ferido em batalha no México, foi desligado do Exército, mas sua indômita vontade de lutar fez com que ele fosse participar ao lado dos ingleses da Guerra dos Boers na África do Sul. Em seguida embarcou  para a China tomando parte na Rebelião dos Boxers. Na história de sua vida ainda houve espaço para ele tornar-se xerife do Condado de Two Buttes, no Colorado. Foi tão bem sucedido nessa função que logo passou a U.S. Marshal atuando nos Estados de Montana e Novo México. Foi durante um tempo caçador no Oregon, ocasião em que lutou sozinho contra um par de lobos, matando-os, é claro. Essa vida destemida e corajosa fez com que Tom Mix acumulasse um total de 80 contusões severas e fraturas, o que o levou a procurar uma vida mais tranquila como ator de cinema. As verdades da vida de Tom Mix começam aí e é fato que ele era o artista mais bem pago do mundo, ganhando nos anos 20 mais de um milhão de dólares por ano (17.500 dólares por semana). E é verdade também que se casou cinco vezes e que possuía a mais suntuosa mansão de Beverly Hills. É também verdade que com o advento do cinema falado sua voz esganiçada acabou com sua carreira de ator. Uma vida dessas só poderia ter uma morte inusitada e, no dia 12 de outubro de 1940, ao volante de seu Cord Supercharger, foi obrigado a frear bruscamente numa estrada e uma mala que estava solta na parte traseira do veículo voou e atingiu sua cabeça, quebrando-lhe o pescoço. Mas a lenda sobre Tom Mix nunca deixou de existir, mesmo que nem tudo que ele dizia fosse verdade...