HISTÓRIAS DO ÁLAMO (9) – RICHARD WIDMARK, SURDO E POUCO SIMPÁTICO

Durante algum tempo contou-se uma história segundo a qual John Wayne, esgotado com tudo que acontecia durante as filmagens de “O Álamo”, teria pegado Richard Widmark para cristo num momento de nervosismo e o agredido. Naqueles três meses em que John Wayne dirigiu os trabalhos nas locações em Brackettville, no Texas, o Duke chegou a fumar cinco maços de cigarros por dia, perdendo cerca de 15 quilos. Aconteceu de tudo naqueles 90 dias, desde o assassinato da atriz LaJeane Etheridge, as mortes de dois técnicos num acidente de automóvel na estrada próxima a Brackettville, o incêndio que irrompeu no Forte Clarke (onde a equipe se acomodava) até as desgastantes visitas de John Ford ao local das filmagens. Mas se houve muita coisa ruim, houve também momentos de muita satisfação e amizade.

Aissa e o irmão Pat Wayne;
Guinn 'Big Boy' e Chill Wills;
Hank Worden e Ken Curtis.

FILMAGEM EM FAMÍLIA - John Wayne estava cercado por muitos amigos, especialmente atores da chamada John Ford Stock Company, grupo do qual o próprio Duke não deixava de ser membro. Da ‘JFSC’ lá estavam Hank Worden, Denver Pyle, Ken Curtis, Danny Borzage e Jack Pennick. Grandes amigos de John Wayne eram também os stuntmen (que atuaram como dublês e como atores em pequenas participações em “O Álamo”), gente como Cliff Lyons, Chuck Roberson, Chuck Hayward, Bob Morgan, Fred Graham, Eddie Juaregui, Boyd ‘Red’ Morgan, Joe Canutt e Tap Canutt, filhos do lendário Yakima. Participaram também daquela épica jornada cinematográfica em Brackettville os amigos Chill Wills, Guinn ‘Big Boy’ Williams e Richard Boone. E presentes às locações estiveram quase o tempo todo familiares de John Wayne, alguns inclusive fazendo pontas e podendo ser vistos no filme, como a esposa Pilar e as filhas Aissa e Toni. O filho Patrick Wayne interpretou o personagem do Capitão James Butler Bonham. O outro filho do Duke, Michael Wayne, atuou como produtor executivo e chegou a dirigir sequências de segunda unidade. O genro Don La Cava, marido de Toni também ajudou na produção de "O Álamo". 

Duke e Dick numa cena de "O Álamo"

DIFERENÇAS POLÍTICAS – As posições políticas de John Wayne e Richard Widmark eram antagônicas e é desnecessário lembrar a visão política radical e obtusa de John Wayne, que conflitava com a do democrata Widmark. Além de estar à frente das muitas campanhas pelos direitos civis apoiadas por muitos atores, Richard Widmark sempre condenou abertamente a Caça às Bruxas operada em Hollywood com o apoio, entre outros de John Wayne. Uma das muitas histórias que se contou sobre as relações entre John Wayne e Richard Widmark foi quando após a assinatura do contrato, foi publicado um anúncio com foto do ator e a frase "Welcome aboard, Dick" (bem-vindo a bordo, Dick).  Ao recepcionar Widmark em Brackettville, John Wayne teve que ouvi-lo dizer na frente e todos os presentes: "Diga ao seu pessoal de publicidade que o nome é Richard", como que deixando claro que não queria nenhuma intimidade com John Wayne. Estupefato Wayne conseguiu responder: "Eu vou dizer sim, Richard", enfatizando o nome do já declarado inimigo.  Widmark sempre negou esse fato lembrando que todos, em qualquer lugar o chamavam pelo apelido ‘Dick’.

Duke dirigindo Laurence Harvey e Widmark;
abaixo a visita indigesta do amigo John Ford.

O DIRETOR JOHN WAYNE - Outra história bastante divulgada foi a da agressão que teria ocorrido após uma discussão durante o ensaio de uma cena quando John Wayne teria agarrado Widmark segurando-o pela jaqueta de Jim Bowie que ele usa no filme, atirando-o de encontro a uma parede. Ambos sempre negaram que tal fato houvesse ocorrido e nunca houve uma única testemunha sequer que diga ter visto isso acontecer, mesmo porque apesar da diferença de tamanhos e por seu temperamento, certamente Widmark reagiria. John Wayne sempre reputou Richard Widmark como um admirável ator, enquanto o Duke não era um bom diretor de atores, segundo opinião de muitos que foram por ele dirigidos. O estilo de dirigir de John Wayne era o mais simples possível pois ele pedia aos atores que fizessem as cenas da maneira que achassem melhor e se a cena ficasse boa ele se dava por satisfeito. Sabidamente John Wayne não era um ator de grandes recursos interpretativos mas que tinha, porém, enorme poder de comunicação com o público. Daí, talvez, a razão de John Wayne ter sido um diretor pouco exigente e sem nenhuma habilidade para motivar os demais atores. O premiadíssimo John Ford, que dirigiu John Wayne em 14 filmes, era também um diretor que pouco orientava seus atores, porém Ford conseguia envolvê-los magicamente na atmosfera por ele criada nos sets de filmagem. Mas quando as interpretações desgostavam Ford ele não poupava críticas contundentes a ninguém, fosse um ator com o poder de John Wayne ou um iniciante como Harry Carey Jr. O próprio Carey Jr. conta que durante as filmagens de “O Céu Mandou Alguém” Ford passou o filme todo dizendo a ele, alto e bom som, que deveria ter dado aquele papel para Audie Murphy... John Ford por sinal era padrinho de Carey Jr. Que se saiba, o diretor John Wayne jamais destratou um ator a quem tenha dirigido nos dois filmes que dirigiu.

‘PROFESSOR’ WIDMARK - O que muito colaborou para que Richard Widmark não cultivasse a simpatia geral durante as filmagens de “O Álamo” foi o fato que ele estava sempre quieto, sozinho e concentrado num canto, estudando suas falas. Algumas pessoas que tentaram falar com ele disseram que não obtiveram resposta e Widmark acabou recebendo o apelido de “Professor”, sendo assim chamado pelas costas, claro. O que poucos sabiam é que Richard Widmark era completamente surdo de um dos ouvidos e se alguém falasse com ele pelo lado do ouvido surdo ele não conseguia escutar, deixando portanto de responder. Seja lá como for, Richard Widmark executou seu trabalho como profissional exemplar que sempre foi, recebeu seu salário da Batjac e após a última cena da qual participou retirou-se discretamente de Brackettville. Não conseguiu, e possivelmente não se esforçou para se tornar um membro do grande grupo de amigos (quase todos com pensamento político afinado com o Duke) que realizou “O Álamo” sob as ordens de John Wayne.