ALLAN 'ROCKY' LANE, O QUERIDO MOCINHO SEM AMIGOS

Cada fã dos B-Westerns das saudosas matinês dos anos 30, 40 e 50 tem seu mocinho preferido. Os mais antigos cultuam Tom Mix, Buck Jones e Ken Maynard. A geração seguinte vibrava com Charles Starrett, Bil Elliott, Tim Holt e Hopalong Cassidy. Os mais jovens, já no tempo da televisão, aprenderam a gostar de faroestes assistindo na telinha Roy Rogers, Gene Autry e The Lone Ranger. Mas todos os fãs de faroestes têm algo em comum: gostam, e muito, de Rocky Lane. Porém a comunidade artística nunca morreu de amores pelo valente mocinho. Vamos tentar saber um pouco mais sobre Rocky Lane.

UM ARTISTA ADMIRÁVEL – O verdadeiro nome de Allan Lane era Harold (Harry) Leonard Albershart, nascido em Mishawaka, Indiana, em 22 de setembro de 1904, portanto virginiano e como tal detalhista e perfeccionista. Começou no cinema em 1929 como galã. Em 1938 atuou em “A Lei na Terra dos Bandoleiros”, produção da RKO estrelada por Tim Holt. Em 1940 assinou contrato com a Republic Pictures iniciando uma bem sucedida carreira nesse estúdio. Allan Lane aingiu o auge de sua carreira como ator em três séries de faroestes que estrelou, sempre na Republic Pictures. Tão boa foi a primeira série (seis filmes) que o estúdio lhe deu o papel de Red Ryder em sete filmes dessa inesquecível série. Após suas aventuras como Red Ryder, Allan Lane ganhou séria própria como Rocky Lane, em 38 westerns. A partir dos anos 50 teve início o declínio das séries de westerns de modestíssimo orçamento, mas os faroestes de Rocky Lane conseguiram manter razoável qualidade até a última vez em que ele cavalgou seu Black Jack e esmurrou Roy Bracroft. Tantos bons filmes feitos com diferentes diretores não é mera coincidência, mas sim fruto do trabalho do exigente Allan Lane, que beirava o perfeccionismo. Além dos extraordinários dotes físicos que o ator possuía, como o porte altivo a agilidade e a belíssima voz, Allan Lane tinha um estilo diferente e inimitável de montar. A soma desses fatores levaram Rocky Lane a ocupar a posição de honra em que sempre esteve na galeria dos eternos mocinhos do cinema.

O MELANCÓLICO FIM DE CARREIRA – Finda a última série de westerns na Republic Pictures, Allan Rocky Lane não mais conseguiu encontrar trabalho à altura de seu renome. Teve então que se contentar com esporádicas e pequenas aparições em seriados de TV como Bonanza, Colt 45, Cheyenne, The Dakotas, Bronco e Gunsmoke. A melhor oportunidade que teve foi ao ser dirigido nada menos que por Alfred Hitchcock na série produzida pelo Mestre do Suspense chamada “Alfred Hitchcock Presentes”. O episódio chamou-se “Cordeiro na Matança” e o próprio Hitchcock o dirigiu, fato raro, pois Hitch apenas dava o nome à série e fazia sarcasticamente a apresentação de cada episódio. No cinema Allan Rocky Lane teve oportunidades em apenas rápidas participações nos westerns “Meu Sangue por Minha Honra” de 1959 (com Rory Calhoun), “Com o Dedo no Gatilho” de 1960 e “Quadrilha do Inferno de 1961, ambos estrelados por Audie Murphy. Essas pontas representaram um final de carreira pouco lisonjeiro para Rocky Lane.

A VOZ DE MR. ED – Após esses trabalhos e sem nenhuma outra perspectiva na carreira, Allan Lane aceitou emprestar sua admirada voz para o cavalo falante Mr. Ed, na série de televisão levada ao ar com grande sucesso por seis temporadas, de 1961 a 1966. Allan sempre foi um homem bastante orgulhoso e esse trabalho representou para ele um enorme constrangimento Por essa razão Allan Lane solicitou que seu nome fosse omitido nos créditos da série “Mr. Ed”. Porém, o dinheiro ganho nesse período permitiu que Allan Lane vivesse relativamente bem seus últimos anos de vida. E é inevitável a pergunta: por que Rocky Lane teve esse triste fim de carreira? David Rothel, co-autor do livro “Allan Rocky Lane : Republic’s Action Ace”, conversou com inúmeros ex-colegas que o ator teve na Republic, tentando descobrir como era Rocky Lane fora das telas. Os depoimentos obtidos por Rothel, de certa forma, ajudam a entender a razão do amargo caminho que o ator trilhou após deixar o estúdio onde teve tanto sucesso. A maior parte dos entrevistados relutou em falar sobre Rocky Lane, só o fazendo pela insistência de David Rothel. Eis o que pensavam dele seus colegas de Republic:

Yakima Canutt – “Eu detesto falar sobre Rocky Lane. Ele poderia ter sido um dos maiores astros, não fosse pela sua maneira de ser querendo dominar o filme todo. Eu o dirigi apenas uma vez, isto porque nenhum outro diretor queria dirigi-lo. Certa ocasião eu estava dirigindo uma cena e Rocky Lane gritou “Corta”. Então discutimos pois o diretor era eu. Então Lane se dirigiu ao escritório vociferando que eu seria despedido. Meia hora depois ele voltou de cabeça baixa e daí em diante comportou-se bem.” (Provavelmente o chefão Yates lhe puxou as orelhas.)

Kay Aldridge – “Tenho saudade de Kane Richmond e de Clayton Moore, mas não tenho saudade de Allan Lane. Eu gostava dele pois era um homem formoso, porém penso que ele era seu maior inimigo. Parecia um cavalo com ouriço amarrado à cauda. Foi a pessoa mais orgulhosa que eu conheci.”

Terry Frost – “Só trabalhei duas vezes com Allan Lane e eu o chamava de ‘Mother Lane’. Ele estava sempre preocupado com sua maquiagem e agitado com uma coisa ou outra. Eu gostava mesmo de trabalhar com Bill Elliott, Johnny Mack Brown, Gene Autry e Roy Rogers. Esses eram gente boa.”

Tris Coffin – “Allan Lane era um tipo insuportável. Era egoísta, presunçoso e dava a impressão que ninguém, além dele, tinha talento ou habilidade.”

R.G. Springsteen – “A única coisa que me lembro de Allan Lane é que uma vez ele foi reclamar de mim a Mr. Yates (Herbert J. Yates). Este nos levou a uma sala de projeção e fez rodar o copião do filme e, ao final, Allan disse que estava tudo perfeito.” Springsteen dirigiu Rocky Lane em treze filmes.

William Witney – “Ele (Rocky Lane) deveria ter continuado como vendedor de carros (a primeira ocupação de Lane). Ele não fazia nada direito e ainda era péssimo cavaleiro. Allan irritava qualquer um e, uma vez, John English chegou a trocar socos com ele."

Walter Reed – “Rocky Lane era um ator perfeccionista e também era um bom camarada, com quem tomei um ou outro drinque algumas vezes após as filmagens.”

Peggy Stewart – “Eu não quero ser maldosa, mas Allan Lane foi o homem mais chato que já conheci. Ele não tinha nenhum senso de humor e eu o apelidei de “Bubblebutt” (literalmente Bunda de Bolha). A Republic era uma família e todos brincavam nos sets mexendo uns com os outros, menos Allan Lane que não tinha senso de humor. Por outro lado ele Ra 100% profissional, muito bom e caridoso, além de exageradamente vaidoso com as roupas que usava nas filmagens, sempre impecáveis.”
 

Allan Rocky Lane e Peggy Stewart

O ROCKY LANE DOS FÃS – Um câncer nos ossos matou Allan Rocky Lane em 27 de outubro de 1973, aos 69 anos. Somente estavam presentes ao funeral a mãe do ator e dois amigos que não se identificaram. Nenhum de seus ex-companheiros de filmes, nenhum fã e tampouco nenhuma de suas ex-esposas. Lane foi casado com Gladys Leslie (1924-1926) e Sheyla Ryan (1942-1946). Muito embora essas tantas opiniões mostrem um retrato não muito agradável de Rocky Lane, para o verdadeiro fã permanecerá sempre a imagem do mocinho destemido, sério e elegante que, semana a semana, era aguardado nas matinês pois era certeza de empolgar a garotada a cada filme exibido. A figura do herói de camisa listrada que emocionava as platéias com seu modo peculiar de cavalgar é irretocável. E são inesquecíveis as surras espetaculares que ele aplicava nos bandidos, para delírio da garotada. Esse é o Rocky Lane que estará sempre vivo na lembrança de seus fãs, independente de ter sido ele um mocinho de poucos amigos.