JOHN WAYNE ENFRENTA UM INESPERADO ASSÉDIO EM “O ÁLAMO”

A obsessão de John Wayne em filmar “O Álamo” fez com que ele enfrentasse situações que só mesmo um homem com sua fibra seria capaz de superar. Desde a falta de dinheiro para começar e depois terminar o épico até as críticas negativas que quase destruíram o filme nas bilheterias, o que não faltou foram problemas de toda ordem. Alguns episódios da série ‘Histórias do Álamo’, contados aqui no WESTERNCINEMANIA certamente deixaram o Duke com muito menos cabelo do que sua peruca escondia. Mas a ‘saia justa’ que John Wayne teve que enfrentar com Laurence Harvey talvez tenha sido a mais inesperada de todas as situações que o afligiram durante a tumultuada produção do filme de seus sonhos.

No alto Hermione Baddeley e Margaret Leighton;
abaixo Joan Perry e Paulene Stone.

As esposas de Laurence Harvey - O lituano Laurence Harvey quando ainda era um jovem pretendente a ator viveu maritalmente por alguns anos com a atriz Hermione Baddeley. O detalhe curioso nesse relacionamento é que a atriz tinha mais que o dobro da idade de Laurence. Ele nascera em 1928 e ela em 1906. Para valer mesmo Laurence Harvey se casou por três vezes. A primeira delas com a atriz Margaret Leighton, seis anos mais velha que Laurence, casamento que durou quatro anos, de 1957 a 1961. Em 1968 Laurence se casou com Joan Perry (Cohn), a riquíssima viúva de Harry Cohn, o magnata da Columbia Pictures. Joan era 17 anos mais velha que Laurence e o casamento também durou quatro anos, terminando em 1972. Nesse mesmo ano em que se divorciou de Joan Perry, Laurence se casou novamente. Desta vez com alguém mais jovem que ele, a bela modelo Paulene Stone, com quem teve a filha Domino Harvey. Essa filha de Harvey ficaria famosa como uma moderna caçadora de bandidos cuja vida virou até filme (“Dominó – A Caçadora de Recompensas”). Porém durante todos esses anos de casamentos com mulheres, Laurence Harvey nunca abandonou o relacionamento homossexual com seu agente James Wolf. O mundo do cinema sabia da bissexualidade de Laurence Harvey, mas como ocorria com tantos outros atores, ninguém tocava no assunto.

Acima pose de Joan Perry sozinha e nos tempos em que era mocinha de
Charles Starrett; abaixo à esquerda Harvey com Margaret Leighton;
à direita o ator com sua última e bela esposa Paulene Stone.

Coronel Travis (Laurence Harvey) e Coronel Davy Crockett
(John Wayne), em cena de "O Álamo".

Admiração por Laurence Harvey - John Wayne, por seu lado, era o mais bem acabado exemplo do macho norte-americano, imagem reforçada pelos personagens que interpretava, todos muito parecidos com ele próprio. Nas locações de “O Álamo”, em Brackettville, foram muito notadas e comentadas a recíproca e nunca disfarçada antipatia entre John Wayne e Richard Widmark assim como a amizade desenvolvida entre Duke e Laurence Harvey. O esnobe ator que fizera carreira na Inglaterra conquistou a admiração de John Wayne. Essa admiração era de certa forma bastante estranha pois Laurence Harvey sempre esteve entre os atores mais antipáticos do cinema, raramente recebendo um elogio de colegas, especialmente das atrizes que o detestavam. O que despertou a admiração de John Wayne por Laurence Harvey em “O Álamo” foi o profissionalismo do ator lituano. Essa admiração é bem exemplificada na bastante divulgada cena em que a roda de um pesado canhão desliza sobre o pé de Harvey sem que este demonstrasse a dor que sentia para não estragar a tomada. Sabe-se lá como Harvey entendeu a admiração do Duke pois certo dia Laurence Harvey decidiu ter uma conversa estranha com John Wayne.

Duke e Harvey

Uma ‘cantada’ em Brackteville - Segundo contam os autores Randy Roberts e James S. Olson na biografia “John Wayne American”, Laurence Harvey andava atrás de John Wayne o tempo todo durante as filmagens de “O Álamo”. Todos no set percebiam que Harvey estava tomado por forte atração pelo ator-produtor-diretor. Certa ocasião Harvey acreditou que o clima era propício para uma conversa mais íntima e disse a John Wayne que queria passar uma noite inteira com ele. Segundo os autores do referido livro, Harvey falou assim: “Por favor, Duke. Esta noite. Somente uma vez. Eu serei a rainha e você será o rei”. A proposta, claro, irritou profundamente John Wayne que passou a evitar Laurence Harvey, apenas não o despedindo do filme porque àquela altura isso significaria um enorme prejuízo e mais publicidade negativa para seu filme. A nota explicativa dos autores de “John Wayne American” indica que o próprio John Wayne teria contado essa história a seu amigo Joe De Franco e este recontou a história em uma entrevista.

No set em Brackettville Harvey mostra sua filmadora para John Wayne;
o diretor Wayne ajuda Laurence Harvey antes de uma cena; nas fotos abaixo,
anos depois de "O Álamo" os dois amigos se reencontraram algumas vezes.

Laurence Harvey

A ousadia do lituano - Como Laurence Harvey era sabidamente bissexual, a história contada por Joe De Franco pode até ter ocorrido de verdade. Porém o mais surpreendente teria sido a ousadia do ator lituano criado na África do Sul. Laurence Harvey faleceu aos 45 anos de idade, em 1973, vitimado por um câncer no estômago, ele que nunca se livrou do tabagismo e do alcoolismo. Se o atrevimento de Laurence Harvey aconteceu mesmo, pode ser atribuído ao fato de ele ter exagerado nos copos de vinho que tomava. Quando chegou a Brackettville, causou espanto a quantidade de caixas de vinhos que Laurence Harvey trouxe na bagagem, não deixando nenhuma dúvida que ele era muito bom de copo. E John Wayne, que durante sua vida enfrentou críticos e a esquerda liberal que o combatia, tornou-se um dos nomes verdadeiramente imortais do cinema. Pensando bem, com a personalidade que John Wayne possuía, Laurence Harvey foi um probleminha que o Duke contornou com facilidade.