MISSÃO AUDACIOSA ( Escort West) PARA VICTOR MATURE

Na década de 50, após o fim das séries de B-Westerns e a migração dos mocinhos para a TV (entre eles Roy Rogers, Hopalong Cassidy, Gene Autry), os estúdios supriram a falta desses faroestes com outros de pequeno orçamento também rotulados como B-Westerns. Eram filmes com duração máxima de 80 minutos com pelo menos um ou dois nomes famosos no elenco e dirigidos por diretores que se especializaram nesse tipo de produção. Por vezes o resultado era acima da média e alguns desses B-Westerns se tornaram verdadeiramente clássicos, como a série dirigida por Bud Boetticher e interpretada por Randolph Scott. Entre os vários atores que mais cavalgaram pelos “Bs” estão Audie Murphy, Rory Calhoun e George Montgomery. Astros em decadência também encontravam trabalho nesses filmes, como aconteceu com Victor Mature em “Missão Audaciosa” (Escort West), 1958, dirigido por Francis D. Lyon. O filme conta a história de um ex-oficial confederado (Mature) e sua filha (Reba Waters) que ao fim da Guerra Civil, viajam para o Oregon em busca de uma nova vida. No caminho Mature resgata duas irmãs (Elaine Stewart e Faith Domergue) sobreviventes de um ataque do índios. Um pelotão do Exército da União se encarrega de ajudar as irmãs na sua viagem mas acaba criando dificuldades ainda maiores, não bastassem os índios que tentam incessantemente liquidar com todos os brancos. Victor Mature em sucessivos atos de bravura junto aos soldados nortistas e consegue, afinal, exterminar o grupo de índios.

Victor Mature protegendo Faith Domergue, Elaine Stewart
e sua filha (no filme) Reba Waters

Western repleto de ação e com muitas reviravoltas em roteiro escrito por Leo Gordon que também interpreta um sargento yankee sem escrúpulos que trai os próprios companheiros. O elenco é uma atração à parte pois é composto por inúmeros nomes conhecidos como Noah Beery Jr., Harry Carey Jr., Slim Pickens, Roy Barcroft, Ken Curtis, Syd Saylor, John Hubbard e Chuck Hayward. Presença marcante também do veteraníssimo Rex Ingram, o ‘Gigante Negro’ de “As Mil e Uma Noites”. Cinematografia em branco e preto de William H. Clothier, responsável pela fotografia dos últimos westerns de John Ford, entre eles o belíssimo “Marcha de Heróis”. Victor Mature, perfeito nas cenas de ação, demonstra claramente em “Missão Audaciosa” sua limitação como ator, levando o espectador a refletir como pode John Ford extrair tão magnífica atuação de Mature como ‘Doc Holliday’ em “Paixão dos Fortes”. Entre as diversas cenas emocionantes escritas por Gordon e dirigidas por Francis D. Lyon, deve ser ressaltada aquela que Victor Mature escapa da morte certa pegando uma serpente com seu casaco confederado e joga a víbora no rosto de um índio. As duas principais atrizes, Elaine Stewart e Faith Domergue, lutam para aparecer um pouco mais neste western em meio a tantos soldados e índios. A muito bonita Faith Domergue teve uma história incomum no cinema, pois ainda adolescente, enfeitiçou o excêntrico milionário Howard Hughes, com quem assinou contrato aos 17 anos. Hughes tutelou sua carreira assim como havia feito com Jane Russell. Escapando das garras de Hughes, Faith Domergue casou-se com o argentino Hugo Fregonese por quem foi dirigida uma única vez. A partir daí sua carreira oscilou entre B-Westerns e Sci-Fi. Após “Missão Audaciosa” essa enigmática morena passou a dedicar-se mais à TV. Para quem morre de saudade daqueles pequenos westerns sem maiores compromissos das matinês dos domingos à tarde, “Missão Audaciosa” é um excelente programa, ainda que não tenhamos como mocinho Roy Rogers, Rocky Lane ou Hopalong Cassidy. Mas esperem aí... Victor Mature não deixa de ser um dos nossos eternos heróis!