“O AMERICANO” (The Americano) – O FAROESTE ‘BRASILEIRO’ DE GLENN FORD

Em 1953 Glenn Ford viveu um dos maiores pesadelos de sua vida quando aceitou estrelar uma produção da RKO intitulada “O Americano” (The Americano), a ser filmada no Brasil. Seria um western diferente e que teria como cenário áreas rurais do Estado de Mato Grosso. Como a vida conjugal de Glenn Ford não estava muito bem ele decidiu trazer a esposa Eleanor Powell e o filho Peter com ele, na cansativa viagem no navio ‘U.S. Del Mar’ dos EUA até o Rio de Janeiro. Recebidos com entusiasmo pela imprensa e pelos fãs, cinco dias depois Glenn, esposa e filho rumaram para São Paulo.

Edição da revista 'O Cruzeiro' de 25 de julho de 1953, com Rhonda Fleming
na capa. A revista registra em duas páginas a chegada de Glenn Ford com
Eleanor Powell ao Rio de Janeiro.

No destaque Eleanor Powell com o filho Peter Ford; nas fotos menores
vemos Glenn com a esposa do playboy Jorge Guinle; com José Lewgoy
e Mary Gonçalves; e recebendo figas baianas que nada ajudaram
o ator, nem na sua passagem pelo Brasil e nem no casamento.
A Folha da Manhã registrou a passagem de Arthur Kennedy e de
Cesar Romero por São Paulo, sem explicar porque vieram.

Mário Sérgio com Tonia Carrero em
cena de "É Proibido Beijar".

Glenn Ford no Guarujá – São bastante contraditórias as informações a respeito da produção de “O Americano” no Brasil. Há fontes que indicam que a Vera Cruz daria apoio logístico à RKO, cedendo equipamentos, técnicos e atores. Por outro lado, documentos da Multifilmes indicam que seria essa companhia sediada em Mairiporã quem coproduziria “O Americano” juntamente com a RKO. Esses registros indicam que os atores brasileiros Tonia Carrero, Mário Sérgio, Luigi Picchi e Maria Fernanda estavam escalados para participar do filme que tinha em Glenn Ford o astro principal. Além dos brasileiros estariam no elenco também Arthur Kennedy, Cesar Romero e Sara Montiel, cabendo a música do filme ao maestro Guerra Peixe. Glenn Ford acabou indo para o Guarujá com Eleanor Powell e o filho Peter, ficando a família hospedada no Hotel Florida. A passagem pelo Guarujá deveria ser rápida mas devido a atrasos da produção de “O Americano” a permanência de Glenn no Guarujá se estendeu por mais tempo. Segundo lembra Peter Ford, a ainda muito bonita Eleanor Powell passou a ser assediada pelo jovem ator santista Mario Sérgio, galã da Vera Cruz que provavelmente se encontrava no Guarujá filmando “É Proibido Beijar” com Tonia Carreiro. Glenn Ford soube do que se passava porque os jornais em tom de fofoca noticiaram o insólito fato de a esposa do galã de ‘Gilda’ estar recebendo diariamente flores de um galã do cinema brasileiro. No mesmo dia Glenn orientou seu amigo Bill Rhinehart, misto de dublê e guarda-costas, a dar um corretivo em Mário Sérgio que nunca mais chegou perto de Eleanor Powell. Mas esse foi apenas o primeiro problema de Glenn Ford em “O Americano”.

Sarita Montiel, Budd Boetticher e Arthur Kennedy,
nenhuma saudade de Mato Grosso...

Adeus ao Mato Grosso – As filmagens de “O Americano” no Brasil só tiveram início no interior de Mato Grosso em fins de agosto de 1953, sob as ordens do diretor Budd Boetticher.  Lá estavam além de Glenn Ford, Arthur Kennedy, Cesar Romero e a espanhola Sara Montiel, estrelas do filme. Faltavam, no entanto, alguns equipamentos, técnicos e atores secundários como Tonia Carrero e Mário Sérgio que certamente estava com medo de Glenn Ford. Por outro lado, sobravam chuvas torrenciais, calor infernal e umidade insuportável, aos quais se juntaram desarranjos intestinais que acometeram quase toda a equipe, inclusive Glenn Ford, Eleanor Powell e Peter Ford. Para piorar as coisas, Boetticher soube que Sara Montiel não falava uma única palavra em Inglês, fato que até poderia ser superado, mas quando Budd descobriu que Sarita não sabia montar a cavalo, o ex-toureiro pensou em desistir da aventura. Mas não foi preciso Budd desistir pois a RKO, que vivia em eterna crise financeira, deixou de fazer os pagamentos de toda a equipe que interrompeu as filmagens. Glenn e família retornaram para os Estados Unidos por conta própria, ele que assinara contrato para receber 125 mil dólares e mais 20% dos lucros de “O Americano”. O cronograma de filmagens previa 45 dias de filmagens no Brasil, mas nos 15 dias em que pode trabalhar, Boetticher conseguiu rodar apenas 20 minutos do filme que foi suspenso até segunda ordem.

Cesar Romero, Abbe Lane e Ursula Thiess.

Retomada da produção – A produção original de “O Americano” deveria seguir a tendência da época de Hollywood rodar filmes em locais exóticos, forma encontrada para combater a televisão que já ameaçava as bilheterias dos cinemas. Assim foi com “Uma Aventura na África” e com “As Minas do Rei Salomão” e seria com “O Segredo dos Incas” e com “Selva Nua”. Mas desses exemplos só ficaram as mordidas das formigas marabutas que Glenn, Eleanor e Peter levaram no corpo no retorno à Califórnia. Todas as vezes que a RKO pensou em retomar o projeto “O Americano”, Glenn Ford estava ocupado. E de fato, entre 1953 e 1954, Glenn estrelou nada menos que cinco filmes, entre eles o western “Um Pecado em Cada Alma” (The Violent People), com Barbara Stanwyck e “Sementes de Violência”. Quando a RKO perdeu a paciência e avisou que iria processar Glenn Ford por quebra de contrato, o ator arrumou um mês em sua agenda para terminar “O Americano”, com a condição que não precisasse voltar ao Estado de Mato Grosso. Depois de perder muito dinheiro com o projeto brasileiro a RKO decidiu que “O Americano” seria concluído com pequeno orçamento e em solo norte-americano mesmo. O novo diretor, ao invés do promissor Budd Boetticher seria o inexpressivo mas econômico William Castle. Do elenco original só foram mantidos Glenn Ford e Cesar Romero, sendo o novo núcleo central foi completado por Frank Lovejoy e as atrizes Ursula Thiess e Abbe Lane. A alemã Ursula Thiess havia sido descoberta por Howard Hughes, então chefão da RKO e conhecido por não resistir a mulheres morenas. A atriz germânica acabou se casando não com Hughes, mas com Robert Taylor. A novaiorquina Abbe Lane era a esposa do famoso maestro Xavier Cugat.

Abaixo 'El Gato' (Cesar Romero)
informando seu enorme nome.

Um Brasil espanholado - Glenn Ford não precisou retornar ao Mato Grosso pois “O Americano” foi concluído em Corona, área rural próxima a Los Angeles. Nota-se claramente as diferenças de paisagens no filme cujo início foi rodado num lugarejo com construções típicas de cidades do nosso interior. Quem assistiu aos filmes do Ciclo Campineiro de Antoninho Hossri, ou mesmo aos faroestes caboclos e alguns filmes de Mazzaroppi vai lembrar de vilas muitos parecidas com aquela em que Glenn Ford está no início de “O Americano”. Todas as cenas em que Sara Montiel e Arthur Kennedy haviam participado tiveram que ser refeitas com Ursula Thiess e Frank Lovejoy. Mesmo assim, filmada na Califórnia, a história foi mantida como se passada num Brasil em que os personagens nativos desconhecem o idioma Português, falando Espanhol e também o Inglês. Isto num tempo em que ainda não havia Yazigis nem nas grandes cidades. A descuidada produção de “O Americano” deu a alguns personagens nomes que lembram os da nossa gente, como ‘Mariana Figueiredo’, ‘Cristino’ e ‘Teresa’, sendo que estes últimos, sin Duda, hablán Español. O personagem de Cesar Romero foi batizado como ‘Manuel José Antônio Denis Felipe Carlos Sebastião Francisco Silveira’, o que poderia levar os espectadores de outros países a imaginar que todo brasileiro carregasse também nomes suficientes para formar um time de futebol. Para facilitar as coisas, o apelido desse personagem é simplesmente ‘El Gato’, claro, em bom Espanhol.

Romances: Ursula Thiess e Glenn Ford;
Abbe Lane e Cesar Romero.

No Mato Grosso como no Texas – A história de “O Americano” é a bastante conhecida inescrupulosa luta pela posse de terras, história repetida em centenas de faroestes. A diferença neste é que se inicia com o cowboy Sam Dent (Glenn Ford) levando três touros reprodutores Brahma para um fazendeiro brasileiro chamado Barbossa (pronuncia-se Barbôça). Ocorre que Barbossa foi assassinado e os touros são conduzidos para outra fazenda, pertencente a Bento Hermany (Frank Lovejoy). Fácil adivinhar que Hermany mandou um de seus homens matar Barbossa pois sua ambição expansionista desconhece limites. Hermany quer também as terras vizinhas pertencentes à bela viúva Mariana Figueiredo (Ursula Thiess). Hermany se interessa só pelas terras e não pela viúva. Bento Hermany vê como inimigos também os agricultores, acreditando que estes acabarão com o pasto de seu rebanho. E os pobres camponeses vêem seus casebres serem incendiados por Cristino (Rodolfo Hoyos Jr.), capataz de Hermany. Como a autoridade constituída mais próxima fica muito distante, quem se impõe na região é El Gato (Cesar Romero), espécie de Robin Hood vestido de gaúcho. Hermany tem uma bonita empregada chamada Teresa e esta mantém caso com El Gato.  É nessa conjuntura social que chega o cowboy americano Sam Dent.

Frank Lovejoy e Glenn Ford.

Subtexto homos-sexual – Os três touros que valem 25 mil dólares (hoje mais ou menos 215 mil dólares) viajaram nas piores condições imagináveis até chegar ao interior de Mato Grosso. Hermany paga os 25 mil dólares em dinheiro a Sam Dent que carrega esse valor pelas florestas da região, infestadas tanto por cobras, jacarés, piranhas e outros bichos, como por bandidos como El Gato. Mas Sam Dent é roubado por Cristino, a mando de Bento Hermany, menos pelo dinheiro em si e mais por vingança. A trama de “O Americano” apresenta um subtexto indisfarçadamente homossexual que é o interesse de Bento Hermany por Sam Dent. Bento quer que o cowboy permaneça com ele em sua fazenda e se torne seu capataz, enciumando-se com o interesse do americano pela vizinha Mariana Figueiredo. Sam Dent passa então a ser inimigo de Bento Hermany, que tenta também incriminá-lo pela morte de um peão. Sozinho no remoto e desconhecido Brasil, o cowboy americano conquista sem muito trabalho a viúva fazendeira e passa a defendê-la. Desesperado Hermany atira no chefe da Polícia que mais parece um rural mexicano e tenta matar também o americano, sendo morto por este em legítima defesa. O que acontece ao final é surpreendente pois Sam Dent retorna para seu país sem ao menos lembrar de Mariana Figueiredo, como se ela não tivesse participado do filme.

Cesar Romero lutando ferozmente;
Ursula Thiess e Abbe Lane.

As bombachas de César Romero – Glenn Ford deixou de ganhar muito dinheiro nos longos anos em que esteve sob contrato na Columbia Pictures. Após sua alforria Glenn partiu em busca do dinheiro perdido e passou a fazer filmes de qualidade duvidosa, mais errando que acertando nas escolhas. “O Americano” é um bom exemplo desse objetivo de Glenn Ford que pouco se esforça em cena, parecendo estar sempre fazendo poses com seu surrado chapéu e velha jaqueta jeans. Muito melhor e até engraçado está Cesar Romero, divertindo-se com seu personagem do Brasil central vestido como se estivesse nos pampas gaúchos. E certamente recebeu de presente de Glenn Ford a cena em que trava luta de tridentes com Cristino, num celeiro, pois quem desperta o ódio de Cristino é Sam Dent e não El Gato! Frank Lovejoy desperdiça um excelente personagem de vilão com sua falta de carisma, permitindo imaginar o que Arthur Kennedy não faria como Bento Hermany. Howard Hughes chegou a anunciar Ursula Thiess como ‘A Garota Mais Bonita do Mundo’, num evidente exagero, mas ela poderia ao menos ser boa atriz. Por sinal a senhora Robert taylor não chegou a fazer carreira e nem poderia mesmo. Em plena ‘selva brasileira’, a bonita e sensual Abbe Lane interpreta a canção “Steamy”, de autoria do marido Xavier Cugat, com versos em Espanhol, sem dúvida.

Isto é Hollywood! – “O Americano” é um filme arrastado, sem tensão e mal editado. Poderia ser salvo pela novidade de um faroeste passado em cenários de grande beleza natural que é o interior de Mato Grosso (hoje dividido em dois Estados). Porém a cinematografia de William E. Snyder, responsável pela fotografia de “O Monstro da Lagoa Negra” deixou escapar essa oportunidade. E os cenários com muito verde da Califórnia não chegam a ser exatamente bonitos. A parte musical é composta pela pomposa e estridente música de Roy Webb com entrechos de canções latinas sob a responsabilidade de Xavier Cugat. Esse excêntrico maestro que regia sua orquestra com um cãozinho nos braços deveria ter feito como fez Walt Disney anos antes que adaptou temas de compositores brasileiros. Ao invés disso Cugat criou uma música para a voz e para o corpo de sua atraente esposa Abbe Lane. Mas isto é Hollywood, o que explica tudo em “O Americano”.

Abaixo vídeo com a canção do filme "O Americano":

No destaque Eleanor Powell com o filho Peter Ford; nas fotos menores
vemos Glenn com a esposa do playboy Jorge Guinle; com José Lewgoy
e Mary Gonçalves; e recebendo figas baianas que nada ajudaram
o ator, nem na sua passagem pelo Brasil e nem no casamento.
A Folha da Manhã registrou a passagem de Arthur Kennedy e de
Cesar Romero por São Paulo, sem explicar porque vieram.