O TERROR DE TOPEKA (The Topeka Terror) - ALLAN (Rocky) LANE COM LINDA STIRLING

Na sua fase inicial como mocinho da Republic Pictures o ator Allan Lane ainda não usava o apelido 'Rocky'. Essa sua primeira série de faroestes rendeu seis filmes e "O Terror de Topeka" (The Topeka Terror) foi o quarto deles. Esses faroestes foram suficientes para o ator ser escolhido pela republic para ser o novo 'Red Ryder' e posteriormente se tornar Allan 'Rocky' Lane, sem dúvida um dos mais espetaculares mocinhos de todos os tempos.

Allan (Rocky) Lane e Linda Stirling

DISPUTA SUJA PELA POSSE DE TERRA - Patricia Harper foi a autora do argumento e do roteiro (juntamente com Norman S. Hall) de "O Terror de Topeka", localizando a história numa das mais famosas 'landrushs' (corridas por um pedaço de terra) do Velho Oeste, a Corrida de Oklahoma. Em 1889 o Governo norte-americano autorizou que cidadãos oriundos de diversas partes do país conquistassem seu tão sonhado pequeno rincão localizado numa parte dos dois milhões de acres de terras disponíveis. Um território denominado Cherokee Strip, tomado dos índios foi um dos alvos da lendária corrida e William Hardy (Tom London) conseguiu seu pedacinho de terra onde viveria com as filhas June (Linda Stirling) e Midge (Twinkle Watts). Acontece que os escroques Ben Jode (Roy Barcroft) e Clyde Flint (Bud Geary) tinham planos de se apossar da possessão de Hardy e de todas as demais pessoas humildes como ele. Para isso Jode e Flint forjam um livro de escrituras e obrigam o Agente de Terras do Governo Trent Parker (Frank Jaquet) a consumar a fraude. Parker  acumulou dívidas de jogo no valor de seis mil dólares nas roletas viciadas do Saloon Red Dust, de Flint e é forçado a aceitar a troca dos livros de possessões de terras. O que o grupo desonesto não contava é com a presença do Investigador Federal Chad Stevens (Allan Lane) que secretamente chega ao lugarejo para impedir esse tipo de falcatrua. Chad Stevens torna-se amigo e protetor da família Hardy e de um esquisito amigo deles, um advogado tagarela chamado Don Quixote Martindale (Earle Hodgins), a quem Chad apelida de 'Ipso-Facto'. O valente Chad desvenda a trama e captura Jode, Flint e os demais capangas possibilitando uma vida nova e feliz para aqueles que conseguiram as concessões das terras.

Acima os badmen Bud Geary e Roy Barcroft;
abaixo Barcroft com Allan Lane

UM HILÁRIO 'LINCOLN' - Esse argumento já foi usado em centenas de faroestes mas "O Terror de Topeka" tem diversos ingredientes que tornam este western-B muito saboroso de se assistir. A começar pelo ator Earle Hodgins que, na falta de um sidekick para o mocinho Allan Lane, cria uma hilariante figura, a do advogado Martindale, emulando Abraham Lincoln com casaca e cartola. Martindale fala pernosticamente o tempo todo e recheia suas observações com latinismos. Se contrariado ameaça sempre levar o caso à Corte Suprema ou ainda mais além... Martindale enfrenta destemidamente os bandidos mesmo que eles sejam interpretados por badmen como Roy Barcroft, Bud Geary, Fred Graham e ainda um Robert J. Wilke (Bob Wilke) bastante jovem. O mocinho Allan Lane que vinha de espetaculares atuações em seriados, um deles ao lado da Mulher-Tigre Linda Stirling, demonstra em dois sensacionais fistfights que viria a ser o mocinho das melhores brigas dos faroestes nos anos 40 e 50. Numa das lutas no Saloon Red Dust, Lane enfrenta o crupier Fred Graham e mais dois ou três capangas da dupla Roy Barcroft-Bud Geary. E próximo do final é Barcroft quem sofre a força dos punhos de Allan Lane, ainda que Barcroft seja visivelmente dublado na troca de socos pelo sempre pronto para apanhar stuntmen Fred Graham. Uma pena que Linda Stirling tenha presença decorativa em "O Terror de Topeka", justamente ela que se tornaria "A Rainha dos seriados" da Republic Pictures.

Acima Earle Hodgins com Monte Hale
a seu lado; abaixo Twinkle Watts.

CRIADOR E CRIATURAS - Dirigido pelo veterano Howard Bretherton, "O Terror de Topeka" é diversão garantida com todos os clichês do gênero, não faltando sequer a carroça em disparada com o mocinho Allan Lane salvando Tom London e Twinkle Watts da morte certa. Herbert J. Yates, o dono da Republic Pictures é notável pelas apostas erradas que sempre cometeu. A mais famosa dessas apostas foi ao tentar transformar sua namorada (mais tarde se casaram) tcheca Vera Hruba Ralston em estrela. Outra malfadada invenção de Yates foi criar a própria Shirley Temple da Republic, escolhendo para isso uma menina que tinha tanta graça e talento quanto sua amada Vera Ralston. Mas a alegria de ver na tela diversos atores dos pequenos westerns acaba fazendo o espectador esquecer de Twinkle Watts. Entre esses atores estão em "O Terror de Topeka" Tom London, Hank Bell, Bob Wilke, Bud Geary e até mesmo o rosto simpático e sorridente de Monte Hale fazendo figuração, isto enquanto aguardava o momento de se tornar outro mocinho daquela fantástica fábrica de felicidade para a garotada que era a Republic Pictures.